人口与经济，一直是热门话题。过去说经济落后是因为人口太多，控制生育成了基本国策。后来，人多带来的“人口红利”，被认为是高速经济增长的主要推动力。这两年经济增长放慢，也被归咎于劳动力减少，人口红利消失。更危言耸听的是，人口增长率下降，将是中国未来所要面临的最大危机。

威廉.配弟说，劳动是财富之父，但土地才是财富之母。人的劳动只有在土地上才能创造财富。现代社会，财富生产对土地的依赖降低了，但对资本的依赖却在增强。倒退几十年的中国，农村土地不足，城镇资本匮乏，丰富的劳动力资源，很多都成了创造不了财富的剩余劳动力。

中国“地大物博”。其他矿藏资源就不说了。就耕地而言，现在大约有20亿亩，在世界排位第5。但由于“人口众多”，平均下来就少了。按1990年11.3亿人计算，中国人均只有1.76亩耕地，而世界人均耕地是0.26公顷或3.9亩，中国人均耕地只是世界平均水平的1/3。按当时8.4亿农村人口计，人均约2.38亩。如果农村人口中有2/3是16-64岁的劳动力，大约有5.6亿农村劳动力耕种着20亿亩耕地，人均约3.6亩。大量农村劳动力在有限的土地上精耕细作，但边际产出极低。相当数量的农村劳动力甚至没有产出，成为剩余劳动力。

在城镇，由于资本匮乏，人均占有的资本量小。1978年，中国资本存量仅为9878亿元，按9.36亿人平均只有1055元。由于劳动/资本比率高，劳动生产力低下。甚至大量城镇劳动力通过“上山下乡”运动被转移到农村，或处于待业或失业状态，并不生产产品，创造财富。

因此，并不是劳动都能创造财富。特别地，并不是每个劳动力创造的财富满足自己生存需要后都是会有剩余。劳动是否能够创造财富，能够创造多少财富，不仅取决于劳动力本身，还要依存于是否有可资利用的土地和资本。

随着经济发展，城镇积累了越来越多的资本。2012年，资本存量已达23.77万亿元，除以13.54总人口，人均拥有资本存量1.76万元，约为1978年的近17倍。随着资本存量增加，劳动/资本比率不断下降。夸张点说，过去几个人围着一台机器，现在可能是一个人操作几台机器，城镇劳动生产力或者说劳动创造的财富越来越多。相应地，也吸纳了越来越多的农村劳动力，从而留在农村的务农劳动力人均占有的耕地也随之增加。按留在农村的近4亿劳动力计算，人均拥有耕地面积增加到了5亩，农村劳动生产力也得到很大提高。无论在城镇还是农村，劳动力所创造的财富剩余也越来越多。

资本不断积累，以及过去特殊的人口控制政策，中国劳动/资本比率在不断下降。以现存技术和资源配置方式，出现了普遍的资本过剩，劳动相对于资本不足。从这个意义上讲，只要增加劳动，就能提供更多的产品，创造更多的财富。人口及劳动力的增加，有助于经济的发展。

国家经济发展了，经济总量扩大了，自然是好事。但是，一个国家经济总量的增加，并不意味着人均拥有的产品，或每个社会成员的所能消费的产品也必然增加。只有当新增劳动带来的产出增量大于原有劳动的产出增量，或者说边际产出大于既存劳动的边际产出，人均产出才可能增加，从而意味着平均意义上每个人都通水结果表明我多的劳动产品。如果新增劳动力的劳动边际生产力，或其增加的产出小于现有劳动力的边际甚至平均产出，虽然经济总量在增加，但居民所能消费的产品不仅不会增加，反而还会下降。

新增劳动力的边际产出很难计算。但如果市场是充分竞争性的，所有劳动都充分就业，没有失业。那么，如果市场工资水平在提高，则可视为新增劳动的边际生产力在提高。反之，新增劳动力，甚至劳动力整体的工资水平在下降，则意味着新增劳动的边际生产力，或边际产出在下降。

然而，即使是人均所消费的劳动产品在增加，社会成员的福利水平也未必就相应提高。个人或家庭，不仅从所消费的劳动产品中获得满足，还是大自然的消费者，从其生存的生态环境中获得满足。我们需要清新的空气，潺潺的流水，美丽的草场，生机勃勃的森林，人均更大的生存空间，它们构成我们福利的重要部分。如果生态环境恶化，人均消费的劳动产品即使增加，福利水平并不一定会相应提高。

2004年，世界自然基金会(WWF)的《2004地球生态报告》使用了“生态足迹”（ecological footprint）或“生态占用”这一指标，表示自然生态系统向人们提供的土地与水域的面积。他们的研究发现，由于中国人口太多，中国人均生态足迹仅为1.5公顷，低于2.2公顷的全球平均水平。

水：人口越多，就需要越多的淡水生产更多的农产品和工业产品，需要更多的日常用水。我国的淡水资源总量为28000亿立方米。但是，人均水资源量只有2300立方米，仅为世界平均水平的1/4，是全球人均水资源最贫乏的国家之一。林：全国森林面积2.08亿公顷，森林覆盖率21.63%。远低于全球31%的平均水平，人均森林面积仅为世界人均水平的1/4。草场：根据联合国粮农组织资料，全世界有永久性草原面积约34.8亿公顷，人均占有草原0.54公顷。中国草原面积4亿公顷，人均0.304公顷，仅为世界人均水平的1/2。

需要说明的是，上述数据只是平均数。个别国家，如美国，俄罗斯、加拿大等国拥有的资源特别多，故拉大了世界平均数。但不可否认的是，由于中国人口多，人均占有的自然资源低于大多数国家。

中国地大物博，总量上，我们拥有丰富的自然资源。然而，只要以众多人口为分母平均下来，什么都少了。虽然更多的人也许可以生产更多的产品，但同时也降低了我们人均所消费的自然资源，水、空气、森林、草场和生存空间。当在国外面对成片的草场，郁郁葱葱的山林，清澈的水面，空旷的原野，安静的街道时，你不能不想中国人是不是太多了。

最后，说说抚养率。抚养率是个循环问题。这代人少生娃，抚养率就会低些。但下代人减少了，他们的抚养率就会增加。如果要增加下一代人口，这代人的抚养率就会提高，但下一代人的抚养率就会降低。所以抚养率只是负担落在哪里一代人上的问题。